El Forest Service obtiene poderes de emergencia en bosques nacionales

¿Qué hace esto?

HR 5823 amplía la autoridad de protección de cuencas en emergencias del Forest Service (Servicio Forestal) para cubrir tierras de bosques nacionales, que antes estaban excluidas. Tras desastres como incendios, inundaciones o deslizamientos, la agencia puede pagar a socios locales para estabilizar el suelo, reducir el escurrimiento y proteger las fuentes de agua. El trabajo debe completarse en dos años tras el desastre, con hasta tres años adicionales para monitoreo y mantenimiento.

¿A quién afecta?

Las comunidades que obtienen agua potable de cuencas forestales son las más afectadas, incluyendo ciudades, pueblos, naciones tribales, empresas de agua y gobiernos locales cerca de bosques nacionales, especialmente en el oeste del país. Gobiernos estatales y locales, gobiernos tribales y distritos de agua pueden firmar acuerdos de colaboración con el Forest Service para realizar el trabajo de reparación.

¿Por qué importa?

Sin esta autoridad, el Forest Service carecía de un proceso rápido y claro para financiar reparaciones de emergencia en sus propias tierras tras desastres naturales. La ley también omite los procedimientos estándar de revisión ambiental, que la agencia ha señalado como causa de retrasos en la respuesta a desastres.

¿Cuánto cuesta y quién paga?

• El gobierno federal paga el 100%
• No se requieren fondos locales