Proyecto de ley busca suspender permisos de minería en el fondo oceánico

¿Qué hace esto?

HR 664 prohibiría al gobierno de EE. UU. emitir permisos o licencias para extraer o explorar minerales en el fondo oceánico profundo o en la Plataforma Continental Exterior. La investigación científica seguiría permitida. El proyecto también instruye a la National Oceanic and Atmospheric Administration (la agencia federal que supervisa los océanos y la atmósfera) a trabajar con la National Academies of Sciences (organismo asesor científico nacional) para realizar un estudio sobre los efectos ambientales de la minería en el fondo del océano.

¿A quién afecta?

Las empresas que actualmente buscan permisos para extraer minerales como manganeso, cobalto y níquel del fondo del océano serían las más directamente afectadas. También se verían afectados los pescadores comerciales, las comunidades costeras indígenas y los investigadores ambientales, así como industrias que dependen de esos minerales, incluidos los fabricantes de vehículos eléctricos y de tecnología.

¿Por qué importa?

De aprobarse, la prohibición detendría cualquier nuevo permiso de minería oceánica mientras se completa el estudio ambiental, lo que podría afectar las cadenas de suministro de minerales usados en baterías y electrónicos. El estudio requerido examinaría los efectos sobre especies del mar profundo, la dispersión de sedimentos, las emisiones de gases de efecto invernadero, el impacto en peces de consumo humano, y si el reciclaje o materiales alternativos podrían reemplazar los minerales extraídos del océano.

¿Dónde está ahora?